Rozmnażanie się żółwi

Wszystkie żółwie są jajorodne. Złożenie jaj poprzedza okres godów. U żółwi brak jest szaty godowej. Samce nie wabią samic głosami godowymi, chociaż u niektórych gatunków podczas samej kopulacji samce (np. u Testudo graeca) wydają dźwięki. Zaloty u żółwi są mało wyrafinowane i raczej "grubiańskie". Polegają one często na stukaniu w pancerz samicy głową lub pancerzem samca (u Testudo hermanni) czy też np. gryzieniu partnerki po kończynach (Testudo graeca). Podczas godów najważniejszą rolę odgrywa zmysł węchu. Samiec kieruje się nim w poszukiwaniu partnerki. U gatunków lądowych samiec, znalazłszy samicę przeważnie nie odstępuje jej na krok, obwąchując ją uważnie, po czym wielokrotnie uderza w jej pancerz, dopóki samica nie znieruchomieje, umożliwiając mu wspięcie się na nią i kopulację. U żółwi występuje zapłodnienie wewnętrzne. Samiec posiada pojedynczy narząd kopulacyjny (prącie), którym wprowadza spermę do kloaki samicy. U żółwia błotnego kopulacja odbywa się w wodzie. Samiec wpływa na grzbiet samicy (nawet przy braku akceptacji z jej strony) i przywiera do niej, chwytając się wszystkimi czterema łapami krawędzi jej pancerza. Trwałe połączenie, trwające czasem kilkanaście godzin i prowadzące do kopulacji, ułatwia wgłębienie w plastronie samca. Samce niektórych gatunków żółwi (np. Emys orbicularis) są w okresie godowym bardzo agresywne względem siebie - konkurując o samicę mogą się nawzajem boleśnie kąsać. Po pewnym czasie od zapłodnienia, samica (na lądzie) wygrzebuje w luźnej glebie norę lub (w zależności od gatunku) zagłębienie i składa w niej okrągławe jaja (w liczbie od jednego do kilkudziesięciu). Wyjątkiem jest tu australijski żółw Chelodina rugosa który składa jaja w zalanym woda zbiorniku (wykluwają się, woda wyschnie). Następnie jaja zostają przysypane ziemią. Przeważnie po 2-3 miesiącach z jaj wylęgają się młode żółwie, stanowiące miniaturowe kopie swoich rodziców.